佛教或道教指僧、尼或道士为死者诵经拜忏。说这样做可以使死者的鬼魂超脱苦难。

　　生老病死是生命的循环，我们期待新的生命的到来，为此感到开心，当身边的亲人朋友离我们而去时，会感到难过。其实这就是生命吧，有始有终。当有亲人离世时，家中会请师傅做超度法事，送亲人离去。那时候年纪还小，不清楚超度是什么，只是觉得很神奇。在接触了超度法事后，才知道，超度是什么意思。

　　超度是什么意思，超度是佛教用语，佛教认为初死的人如果生前多造恶业，死后又没人为他追荐，其神识就可能投生到饿鬼、地狱等恶道中去。

　　道教中的超度是指通过道长或法师的内炼，和道教神仙或祖师爷进行连接，把滞留在阳间的亡灵和阴间游荡的亡魂，通过神明的接引，让亡魂得以早日投胎转世。太乙救苦天尊是道教超度中常供奉的神明。

　　超度之俗大约始于梁武帝所创的盂兰盆会。盂兰盆系梵语ullambana的音译，意为救倒悬，即解救沦落地狱、饿鬼中的众生的倒悬之苦。唐时民间已盛行超度。如唐·张鷟《朝野佥载》卷四载：“村人遂于陂中设斋超度。”超度的具体内容包括念佛、诵经、营斋、做道场等。超度又有超升、超生、超拔、超幽等说法。

　　主要的超度分类有三种；

　　第一种：十方超度，十方超度是指通过法事设坛把附近各种各类的孤魂野鬼都招到一起，然后一起为它们超度，这种超度多出现在大型的法会中。此类超度的作用是，超度十种孤魂，引领它们投胎转世，免受人间苦难，是善举，功德无量。

　　第二种：先人超度就是给已过世的亲人、朋友做的超度法事，先人过世后仍留在阴间地府，在世的亲人希望先人可以脱离地狱早日投胎转世，为此会请法师或道长对先人亡魂进行超度。

　　第三种：冤魂超度，指枉死鬼魂、堕胎婴灵、前世的冤亲债主。这一种的冤魂超度难度较大，因为它们是由于不同原因导致无法正常回到阴间地府，滞留人间。此类冤魂一定要尽早为它们做超度法事，让它们得以早日投胎转世，不然滞留人间，会对与其有渊源之人造成伤害。

　　说到超度亡灵，先要说明亡灵的性质。人死之后的生命主体，称为亡灵。民间一般的观念，认为人死之后即是鬼，而且永远做鬼；但佛教从来不认同这个说法，否则，就谈不上超度两字了。佛教看凡界的众生，共分为天、人、神、鬼、傍生（牛马乃至蚊蚁等动物）、地狱等六大类，在此六类之中生来死去，又死去生来，称为六道轮回，所以，人死之后，仅有六分之一的可能成为鬼。

　　佛教使人超出并度脱了这六道轮回的生死之外即称为超度。但是，凡夫在死后，除了罪大恶极的人，立即下地狱，善功极多的人，立即生天界而外，一般的人，并不能够立即转生。未转生的亡灵，却不就是鬼，那在佛教称为“中有身”或名“中阴身”，即是在死后至转生过程间的一种身体，这个中阴身，往往就被一般人误称为鬼魂，其实它是一种附著于微少气体而存在的灵质，并不是鬼魂。

　　假如一个人在生作恶很多，注定来生要做牛或做猪，当他死后的七七期中，若有亲友为他大做佛事，并使他在中阴身的阶段听到了出家人诵经，因此而知道一些佛法的道理，当下悔过，立意向善，他就可能免去做牛做猪而重生为人了；如果当他已经生于牛群猪栏之后，再为他做佛事，那只能改善这条牛或这头猪的生活环境，使之食料富足，不事劳作，乃至免除一刀之苦，被人放生；如已生在人间，便能使他身体健康，亲友爱护，事业顺利；如已生到西方极乐世界，也能使他莲位的品级升高，早日成佛。